Синий шар на мгновение повис в воздух, и исчезнув явил после себя человека.

- Давно не виделись, Шмель. Не думала, что снова смогу увидеть твою рожу в этой местности.

Раздался женский голос за его спиной. Когда он обернулся, то увидел женщину, одетую в бежевую полицейскую форму, и с фуражкой на голове. Рыжие волосы развивались за спиной, слегка покачиваясь на ветру. Тонкие сжатые губы, были чуть искривлены в улыбке. Располагающая к себе внешность, гармонировала с её строгим взглядом.

- Я тоже рад тебя видеть, Алиса.

Шмель играючи приклонил голову, не забывая вложить в этой действие как можно больше наигранности. Перед ним стояла Генерал клана Полиции, Лиса Алиса. Первое слово ознаменовал её облик, а о значении второго, и дурак смог бы догадаться.

- Ты написала, что хочешь меня видеть. Что случилось?

Шмель заговорил более серьёзным тоном. Чуть качнувшись, она сделал приглашающий знак, веля следовать за собой.

- Честно говоря, дело не в том, что я хотела тебя увидеть, а скорее в том, что тебе нужно увидеть самому.

Они какое-то время шли, виляя между обрывами впадин в земле. Ей явно не терпелось что-то спросить, но сдерживаясь, продолжала шагать вперед, не сбавляя темп. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем она остановилась у одного из картеров, и кивком спросила.

- Глянь, может быть, ты знаешь этого бедолагу.

Шмель недоумённо приблизился к обрыву, и критически осмотрел дно. Кучка мусора с краю, и сваленная в кучу арматура. Ничего не обычного. Но тут он заметил какой-то продольный предмет, и сидящих рядом людей.

- Что за?

Он понял, что имела ввиду Алиса упоминая бедолагу. На дне котлована лежал аккуратно уложенный на какую-то ткань. Рядом с ним возился парень, одетый в белый халат поверх полицейской формы, и ещё один не примечательный человек. Очевидно это свидетель, который первым обнаружил тело.

- Не узнаешь?

Спросила Алиса, когда Шмель вопросительно повернулся к ней.

- Вряд ли я его знаю. И ты позвала меня ради этого? Разве нельзя было опознать его по номеру П.И.Т.а?

- Если бы всё было так просто, я бы и вовсе тебя не тревожила. Я не могу этого сделать, потому, что у него попросту нет П.И.Т.а.

- Так он что, из жителей города? Как он сюда попал?

Она вздохнула, удручённо повесив голову.

- Его рука. Ему сделали операцию по удалению П.И.Т.а.

Переварив услышанное, он немного перевёл дух, приводя себя и мысли в порядок. Чуть погодя он хотел спросить Алису об этом по подробнее, как кто-то начал с шумом вскарабкиваться из котлована, поднимая клубы пыли. Завершив своё восхождение, из котлована выполз молодой паренёк в очках, и в белом медицинском халате. Он отсалютовал вышестоящей по званию Алисе, и устало опустился на землю. Выглядел он не очень.

- Докладывай.

Коротко скомандовала она, даже не смотря на состояние подчинённого. Тот же чуть помедлив, всё же подчинился, и встав, отряхнул колени.

- Время смерти определить не удалось, на руках и ногах множественные ссадины. Предположительно, он свалился туда ещё живым, но что более важно, на животе я заметил  обширную продольную гематому. Так как у него сломано несколько рёбер и позвоночник, я смею предположить что он упал туда из-за сильного удара тупым, увесистым предметом.

Каждый раз, когда он вспоминал подробности, его чуть покачивало. Похоже, ему не часто приходилось работать в подобной сфере.

- Хорошая работа,  Через десять минут мы уходим. Предупреди, свидетеля и будь наготове.

Одобрительно кивнув, она позволила ему отдохнуть и снова обратилась к Шмелю.

- Ну, и что думаешь?

- Чего тут думать, плохо дело. Если это всё что вы смогли узнать, то это значит что вы, ничего не знаете.

- Как не жаль, а ты прав. Он не упал туда сам, а значит мне придётся искать того кто сделал это. Эх, всё было бы намного проще, если бы это оказалось простым несчастным случаем.

Некоторое время, они оба молча, наблюдали, как молодой парень выводил из котлована пожилого свидетеля, и начинал готовиться к уходу. Вспомнив что-то, Алиса первой нарушила тишину.

- Знаешь, всё это мне очень не нравится. Боюсь, что это только начало. В городе ни у кого нет переносных инструментов для проведения подобной операции, что уже говорить о том, что в городе всего пару человек обладают должными знаниями.

- Что означает только одно. Операцию проводил кто-то не из города. И что же ты собираешься делать?

- Для начала, узнать, кем был пострадавший, и при этом не допустить распространения слухов об этом. Что почти не возможно. А так же найти виновника и по быстрее закончить с этим делом. Но в данный момент,  нам всё же стоит поскорее убраться отсюда.

На миг задумавшись, он переспросил.

- А с чего такая поспешность?

Алиса же вопросительно глянула на него.

- Разве ты не знаешь? Последнее время по новостям только это и крутят. Рядом с городом пройдёт шторм.

Шмель чуть вздрогнул в полном оцепенении.

- Это конечно слухи, но говорят, что он может повлиять на работоспособность П.И.Т.а.

Впившись в неё глазами он ещё раз спросил, чуть севшим голосом.

- А где именно он пройдёт?

Алиса вскинула руку, и отправила данные Шмелю.

- Вот, держи. Примерный радиус поражения шторма. Тебе бы стоило меня поблагодарить. Ведь то место где ты околачивался, было довольно близко к эпицентру шторма. Эй, ты чего?

Шмель её уже не слушал. Он сделал пару шагов назад и резко вызвал меню П.И.Т.а.  Пару резвых движений, и перед ним вылезло окно связи с другими пользователями. В квадратном окошке бегунок, неустанно гнался за своим хвостом, обозначая значок ожидания. Секунду спустя на экране мелькнуло изображение, удивлённое лицо Мика вместе с шумовыми помехами.

- Мик, немедленно убирайтесь оттуда! Ты меня слышишь Мик?!

Картинка продержалась пару секунд, изрезанная помехами, и тут же, вместо неё экран пояснил. «Связь с контактом потеряна. Время на восстановление соединения - 20 секунд.»

Коротко выругавшись, он вызвал другое меню связи. В более узком по высоте окошке, чем прежде располагались в столбце сообщения, отправленные другими пользователями. Выбрав из доступного списка контактов, что правее общего меню, он выбрал пункт «Приватное сообщение». Когда перед ним появилась виртуальная клавиатура, он начал быстро проводить кончиками пальцев по ней, выстраивая буквы в послание. Но когда он ткнул пальцем, на кнопку «Отправить», вместо этого, поверх чата вылезло ещё одно окошко. «Контакт находится вне зоны действия сети.»

Замерев, он так и не смог придумать что-нибудь ещё. Быстро перебирая мысли в голове, он пытался бороться с отчаянием, которое всё больше, и больше захватывало его сердце. Последнее что ему оставалось, это телепортация. Собрав волю в кулак, он всё так же быстро вызвал необходимое меню. В списке контактов не оказалось ни Мика, не Ксерона. Он быстро прокрутил список до конца и, не поверил своим глазам. В самом конце списка, отображался логин «Ke1N».

Дрогнувшей рукой, он ткнул указательным пальцем, выбрав его. В последующем окошке, нужно было подтвердить свой выбор. Чуть помедлив, он всё же двинул руку к кнопке, как кто-то одёрнул его руку, грубо потянув за рукав. Удивлённый он посмотрел на тянувшего. Алиса уверенно сжимала край его одежды, явно не собираясь отпускать. До него только сейчас дошло, что Алиса пыталась заговорить с ним всё это время. Она сильнее сжала руку, и ткань под её пальцами чуть заскрипела.

- Ты куда собрался?

- Ты и сама уже догадалась!

Шмель попытался отдёрнуть руку, но тонкие пальцы Алисы держали на много крепче, чем казалось.

- Ты не пойдёшь туда. Связь сними, уже исчезла так? Это самоубийство.

- Один всё ещё в сети.

- И как долго продержится твоё всё ещё? Ты хоть представляешь, что с тобой произойдёт, если связь с ним пропадёт в момент телепортирования?

Шмель не ответил, и Алиса продолжила, постепенно расслабляя хватку.

- Ты же прекрасно знаешь что, таким как ты нельзя так просто подвергать свою жизнь опасности.

- В прошлый раз, кажется, ты говорила тоже самое. Думаешь, это прокатит дважды?

Шмель схватил руку Алисы, и одним рывком сорвал её со своего рукава. Отвернувшись, он снова откатил рукав, и ткнул пальцем в маленький мерцающий шарик, выводя свой терминал из режима ожидания.

- В таком случае у меня просто нет выбора.

За его спиной раздался тихий звук шуршания кожи. В следующий миг над окрестностями раздался металлический лязг, оттянутого затвора, насторожив ворон где-то в дали.

Новенький  чёрный Browning HP Mk. III  блеснул своим дулом, уставившись в затылок Шмеля. 

- Собралась стрелять, стреляй.

Сказал Шмель, и, не задумываясь не на секунду, подтвердил свой выбор в терминале. Синий шар, вновь его окутал с головой,  унося в себе человека. Алиса всё так же стояла с поднятой рукой. Как только последний кусочек шара растворился в воздухе, она отвела ствол в небо и спустила курок. Выстрел прогремел по округе, и отразился эхом в дали. Стая ворон, подскочила со своего насеста, и улетела вдаль, беззвучно хлопая своими крыльями.

- Мы уходим. Отправляйся вместе с телом в лабораторию.

Парень всё это время стоявший у неё за спиной, и наблюдавший почти весь её диалог со Шмелем, незамедлительно подчинился. Алиса слегка улыбнулась

- Уж теперь то, он точно будет подчиняться. Страх страшная сила. Он может сковать, а может освободить тебя от любых пут. И заставить сделать самые безумные поступки в жизни. Не так ли Шмель?

Капли мелко сыпались на её плечи, когда шар окутал её тело. Не прошло и секунды, как она оказалась в совершенно другом месте.

- Отбой.

Махнул рукой Мик. Вся группа явно устала. Ну, почти вся. Мик и Ксерон предусмотрительно вырядились в дождевики, из-за чего их движения стали стеснены, и передвижения стали настоящим испытанием. С тех пор как исчез Шмель, они продвинулись совсем не много. Одни раз им даже пришлось переходить по перекинутой через большой кратер, стальной балке. Где-то на середине пути, мелкий моросящий дождик, вдруг сорвался в хлёсткий ливень, и идти по пыльной свалке мусора, стало крайне сложно. Однако же, когда Мик предложил пареньку запечатанную пачку с дождевиком, тот отказался. «Я впервые вижу дождь» эти слова всё ещё вертелись в голове у Мика. С самого начала, ему показалось что-то странное в глазах парня. Но как только они остановились, он стряхнул эти мысли вместе с каплями с капюшона, и принялся отдавать дальнейшие распоряжения.

- Итак. Работаем по сменам, раз в сорок минут. Первым работает Ксерон. Потом его сменяешь ты. Следующим иду я. После того как сменимся дважды, возвращаемся тем же путём, до ближайшей точки телепортирования. Всё ясно?

Оба кивнули утвердительно, и Ксерон вызвал инвентарь в своём терминале. Секундой позже в его руках вдруг расширился синий шар, и, распухнув до определенного размера, снова сжалься, исчезнув. Теперь на вытянутых руках Ксерона лежал инструмент, с которым он и собрался работать. Этим инструментом оказался Металлоискатель. Только настроенный для поиска более узкого круга материалов, что в общем счёте представляли из себя – Микрочипы и другие металлы. Конечно, при этом можно было найти кучу старой проводки, медные кабеля  и прочее. Всё что впоследствии можно было переработать и использовать в городе, добывается здесь. На Свалке, что почти, что окружает город. И именно эта свалка, служит источником сырья, и поддерживает промысел города, что стоит среди пустых земель. Включая и настраивая инструмент, Ксерон сосредоточено возился с ним, а паренёк вертел в руках какой-то камешек, с вкраплённым в него блестящим куском металла. Дождь нагонял скуку, и прежде чем уйти патрулировать окрестность, Мик решил развеять обстановку.

- Эй, Ксерон. Скоро будет Турнир, что думаешь?

Не отпуская инструмент из рук, он лишь поднял на него глаза.

- А что тут думать? С моими параметрами мне там нечего делать. Прошлого раза хватило.

Мик громко рассмеялся.

- Да. В прошлый раз тебя не хило потрепали. Кажется какой-то новичок да?

Ответа не последовало. В движениях Ксерона стали заметны, резкие подёргивания. Похоже, его не очень устраивал последний результат.

- А что вы собираетесь делать?

Вдруг спросил парень, обращая свой любопытный взор к Мику. Слегка длинная чёлка упала на глаза, придавая взгляду некую загадочность.

- Ну. Шила в мешке всё равно не утаишь.

Улыбнулся он. Через секунду, он откинул край своей кожаной куртки в сторону, и вытащил оттуда блестящий, даже в дождевых тучах, пистолет. А если быть точнее Револьвер. Шестизарядный барабан, органично свисал с двух сторон, вытягиваясь в удлинённый ствол, оканчивающийся, дулом. По его краю красовалась, ручной работы резьба. Это можно было понять, по не большой надписи на рукояти. Светло серый металл, сверкал выемками, и вдоль его мощного дула, полз Чёрного цвета, дракон. Его крылья были сложены, хвост начинался у рукояти и обвиваясь вокруг барабана, вытягивал своё красивоё, чешуйчатое тело, вдоль ствола, с правой стороны. А, с левой стороны, на всю длину была выгравирована расписная надпись «One, who searches for truth, Death will be his friend». И Ксерон, и паренёк, обалдело уставились на 44.калиберный револьвер, с ручной гравировкой на нём.

- Это то, что я думаю?

Наконец проворчал Ксерон, пожирая глазами блеск, исходящий от гладкого металла.

- Да. Ты чертовски прав. Это «именное» оружие. Во всем Генезисе, есть только одна такая пушка. И поверь мне, она очень мощная.

Он крутанул её на указательном пальце, и по ковбойски засунул в несуществующую кобуру.

Закончив красоваться, он всё же спрятал Револьвер за спиной и довольный собой, ухмыльнулся. Ксерон же, отвернулся и пробурчал себе под нос.

- Так вот почему, ты вдруг так сорвался работать.

- Конечно. На одной убойной силе не уедешь. Потому, мне нужно было срочно найти новых клиентов и накопить кредитов, для следующего турнира.

- А откуда он у вас? Ведь именное оружие ценится, только потому, что оно очень редкое?

Спросил парень, не сводя глаз с шестизарядного револьвера.

- Мисс Удача, помогла.

Ещё более ехидно улыбнулся Мик, довольствуясь собой.

- Это как же?

Наконец не выдержал Ксерон,  и не дожидаясь ответа, принялся натягивать на инструмент дождевик особой формы.

- Просто. Сходил в магазин, заказал огнестрельное оружие. Расплатился, но вместо моего стовла, я обнаружил у себя в рюкзаке, этого красавца. Думаю шансы, выпадения именного оружия в магазине, один к десяти тысячи.

Задумчиво прибавил он.

- Ах, да. Что я о своём да, о своём. - Он посмотрел в сторону парня. - А ты…. Вот ведь. Я же до сих пор не знаю, как тебя зовут.

- Я…

Он хотел что-то сказать, но вдруг оборвался на полу слове, шевеля губами, будто пробуя слова на вкус. Но когда он всё же собрался с мыслями, высказать их он не успел. «Бип». Прозвучало совсем рядом. Ксерон отложил в сторону инструмент и подошёл к двоим, заинтересованный. П.И.Т. Мика вдруг замигал, самостоятельно выйдя из спящего режима. Окно, которое открылось перед ним, было окном связи. Все дружно уставились на мерцающую картинку, которая, казалось бы, не показывает ничего вразумительного. Пару секунд экран решительно не собирался ничего показывать, и когда Мик уже собирался закрыть окно, среди помех прояснилось лицо Шмеля. В воздухе зазвучал его цифровой голос, резкий и чуть приглушённый. – Убира… оттуда… слышишь Мик?! – Звук и вовсе пропал. Группа взглянула друг на друга, не понимая, что происходит.

- Что за помехи? Впервые такое вижу.

Спросил Ксерон.

- Да кто ж его знает. Попробую подняться повыше. Может здесь что-то мешает связи?

Пожал плечами Мик, и стал вскарабкиваться вверх по почти отвесному склону.

«Пик» Вдруг раздался звук рядом с парнем и Ксероном.

- Что это было?

Удивлённо оглянулся на парня Ксерон? Тот же молча, поднял руку и удивлённо осмотрел экран своего П.И.Т.а. Проведя пальцем по экрану, он вывел его из режима ожидания, и помимо основного меню, обнаружил в правом верхнем уголке, маленький восклицательный знак. Тыкнув в него пальцем, он прочёл оповещение вслух.

- Обнаружен неизвестный пользователь. Не удалось определить код П.И.Т.а.

Тут же открыв радар, они оба уставились на три зелённые точки, и две точки в отдалении от них. С той стороны, куда полез Мик. Они переглянулись, и первым среагировал Ксерон. Он вдруг рванулся в сторону Мика, и за какие-то пару секунд поднялся почти на самую вершину, оказавшись за его спиной.

- Ты чего?

Сорвалось с его уст, когда Ксерон силой потянул его за шиворот вниз. Секундой позже, там, где они оба находились, земля вдруг взъерошилась, разлетаясь кусками по сторонам. Крупный снаряд буквально вспорол слой земли, и со скрежетом врезался в ржавую стальную балку. Там куда пришёлся удар, металл начал плавится, окрасившись в ярко красный. Мик и Ксерон оба валялись в грязи после прыжка с такой высоты. На щеке у Мика виднелась красная полоска, царапина с которой капал кровь.

 - Что за…

Он не успел договорить. Ещё два снаряда врезалось в склон за ними. Должно быть, кто-то пытался достать их, отправив снаряды по наклонной. Два небольших взрыва прогремели у них надо головой. Земля посыпалась дождём сверху. Ели увернувшись от одного здорового куска бетона, Мик не выдержал.

- Какого чёрта!  Что происходит?!

- Киборги.

Коротко ответил ему Ксерон и Мик тут же умолк. Он только что осознал, в каком положении они оказались. Шторм мешал работе П.И.Т.а, что значит, они остались без защиты. «Щит» оберегал тела пользователя, от каких либо физических ранений по умолчанию. Составом тот щит не отличался от того что окружает город. Но сейчас, когда П.И.Т. не может связаться с первоисточником, он становится совершенно бесполезным. Мик моментально прокручивал в голове варианты спасения. Но придумать ничего толкового у него не получалось. А что вообще можно сделать с вооружённым до зубов, Киборгом, который стреляет направо и налево крупнокалиберными.

- Ксерон, у меня есть план. Нам нужно как-то отвлечь их, что бы вырваться. Здесь нельзя оставаться, мы как зайцы в клетке.

Мик сунул руку куда-то за спину, и вытащил оттуда что-то продольное. Чёрный металл был еле различим в тени дождевых туч.

- Граната? Откуда?

На лице двоих читалось явное удивление.

- На чёрный день запас. Да и не разрывная она. Всего лишь световая, хотя для нашей ситуации самое то.

Пояснил Мик.

- Вот только её не хватит, что бы отвлечь их надолго.

Он прикусил губу, пытаясь придумать что-нибудь на этот счёт.

- Может это сойдёт?

Парень вытянул руку, и после явления синего шара, на ней лежала, такая же граната как и у Мика, только с другими опознавательными знаками.

- Дымовая, но П.И.Т.ы же не работают…

Проговорил Ксерон, и тут же понял, что всего пятнадцать секунд назад, смог спасти Мика, при помощи мини карты у парня на П.И.Т.е, которая тоже должна работать за счёт связи с первоисточником.

- Значит он у тебя особенный. Это ведь тоже своего рода, именной предмет.

Улыбнулся Мик.

- Решено. Ксерон, ты ведь увеличивал параметр Ловкость, так? Думаю из нас троих, тебе будет проще всего прикрыть нас, пока мы будем подниматься.

Ксерон в ответ, лишь отбежал куда-то пригнувшись, и вернулся с оружием за спиной. Как только он подошёл поближе, он перетянул винтовку из-за спины, и взял в руки. На его руках покачивался WA2000 с оптическим прицелом. Заметив на себе озадаченные взгляды парня с Миком, он сразу же подметил.

- Ну, не ты один здесь такой предусмотрительный. Мне почему-то показалось не лишним, прихватить её.

- Ну и чудесно.

Хлопнул в ладоши Мик.

- Ты будешь нашим козырем, а эти две гранаты джокером. Если просто бросить световую, вряд ли это их заденет. Но вот если что-то привлечёт их внимание, то они непременно попадутся в ловушку. И тут вступаешь ты.

Он указал пальцем на парня с его гранатой.

- Кинешь его в Ксерона, и мы вдвоём сбежим под покровом дыма. Всё поняли?

Секундная пауза.

- Но разве это не значит, что отвлекающий должен принять на себя огонь?

Спросил паренёк. В ответ же Ксерон лишь хмыкнул. Проведя рукой по деревянной поверхности приклада, он с улыбкой отдёрнул затвор. Раздался тяжёлый металлический лязг, который сразу же заглушил шум дождя. Довольный собой, и состоянием своего оружия, он выпрямил спину.

- Я готов.

Мик улыбнулся.

- Доверься мне, мы выберемся отсюда.

Кивнув, Ксерон развернулся и присел для разгона.

- Начали.

Крикнул Мик, и приготовился кинуть гранату. Парень же напротив, смотрел в след Ксерону, сжимая в руке гранату. Каждая упущенная секунда могла стоить жизни. Как только Ксерон услышал команду, земля под его подошвами вдавилась, и он рванулся вперёд со скоростью, достичь которую невозможно человеческими силами. Два прыжка на скорости и он оказался на поверхности. Скользнув на мокрой металлической плите, он выхватил свою винтовку, скинув лямки с плеч. Не заворачиваясь, он просто упал на колени, и спустил колени. Первые два выстрела улетели в небо. Но это не имело значение. Секунда. Вдох. На противоположной стороне раздался хлопок. Секунда. Выдох. Стальная капсула лопнула, выплёвывая снаряд внутри. Ксерон видел фигуру стоящую по ту сторону кратера. Вместо правой руки у него торчало что-то продольное. «Крупнокалиберная пушка, он даже двигаться нормально не может» догадался он. Секунда. Порыв ветра откинул его назад. Распластавшись на земле, он непонимающе разглядывал небо. «Красиво» раздалось в его голове, и после всё заволокло белым светом. Секунда и всё погасло.

- Поднимайся, нам нужно бежать!

Рванул его за плечо Мик.

- Живо на ноги, если жить хочешь.

Оглядевшись, Ксерон понял, снаряд пронёсся мимо него всего в  паре сантиметров и опрокинул его головой назад. А свет что он видел, был лишь вспышкой световой гранаты. Окружённый дымом, он поднялся на ноги.

- Получилось? А где парень?

Спросил он у Мика, чья спина уже исчезла в дыму.

- Он уже впереди. Я потерял слишком много времени ища тебя, он ждёт нас впереди. Должен ждать.

Дым простирался вокруг, скрывая даже ноги Ксерона, так что бежать стало не возможно. Голова всё ещё кружилась после удара, и споткнувшись в очередной раз, Ксерон понял, что прилично отстал. Когда же, в конце концов, дым начал рассеиваться, он оказался перед тем самым кратером, поверх которого им прошлось переходить по балке. Оглядевшись, он понял, что той балки теперь нет. И перед ним стоял Мик, держа в руке какой-то металлический предмет со свисающими с него кожаными ремешками. Когда Ксерон подбежал к Мику вплотную, тот молча развернулся и вырвал из его рук винтовку, которую тот рефлекторно сжимал всё это время. Вскинув ствол, он нацелил его в сторону дыма, откуда они и пришли. Вдруг, раздалась череда выстрелов. Мик жал курок до тех пор, пока затвор не начал хлестать в холостую, истратив весь боезапас в магазине.

- Уходим.

Тихо проговорил Мик.

- Доберёмся до точки экстренного телепортирования, и сможем вернуться в город.

- А он?

Непонимающе спросил Ксерон, оглядываясь. Тот же только отвернулся, и поднял в воздух то, что держал в руках. Приглядевшись, Ксерон понял, что это был тот самый П.И.Т., что висел на руке у парня.

- Считай, что он уже мёртв.

 Продолжение следует...